Он нравился ей по многим причинам. Он был не просто великолепен. Он – сильный, умный и категоричный, и эта комбинация делает его просто неотразимым.

– Черт побери, Сэди, что вы хотите изменить?

– Свою жизнь, – ответила она, глядя ему в глаза и желая, чтобы он увидел в ней не только секретаршу. Но этого никогда не произойдет. Она для него как новый компьютер. – Вы знаете, что у моего брата Майка и его жены Джины недавно родился третий ребенок?

Он смутился.

– А вы тут при чем?

– Жена Майка на два года моложе меня. – Она с отвращением всплеснула руками. – У нее трое детей. А у меня только четыре засохших растения.

– Что, черт побери, это значит?

Она тихонько вздохнула. Она знала, что Этан будет пытаться удержать ее, предлагая прибавку к зарплате, повышение по службе, отпуск. Но она не догадывалась, как трудно будет сказать ему, что ее беспокоит. Что заставляет ее уходить.

– Я хочу семью, Этан. Мне нужен мужчина, который меня полюбит. Я хочу детей, Этан. Мне почти тридцать.

– Серьезно? – Он засунул руки в карманы брюк. – Биологические часики тикают?

– Я давно думаю об этом, Этан. Мы работаем по пятнадцать часов в сутки, а иногда и больше. Я тысячу лет не была на свидании и не занималась сексом три года.

Он моргнул.

Она поморщилась. Зря она сболтнула лишнее.

– Суть в том, что я не хочу превращаться в старуху с кошкой. По правде говоря, я даже не люблю кошек. В конце жизни я смогу только сказать, что была хорошей секретаршей.

– А что в этом плохого?

Раздраженная, Сэди ткнула в него указательным пальцем.

– И все потому, что у вас тоже нет нормальной жизни. Вы с головой ушли в работу. Вы не общаетесь ни с кем, кроме меня или Габи. У вас есть особняк в Дана-Пойнт, но вы там почти не бываете. Вы заказываете еду из ресторана и полностью отдаетесь диаграммам и бухгалтерским отчетам. В этом нет ничего хорошего.

Он выгнул темную бровь.

– Большое спасибо.

Сэди шагнула назад, потому что нервничала, стоя к нему слишком близко. От него так хорошо пахло. Она не впервые задалась вопросом, что произойдет, если она бросится ему на грудь и обхватит его шею руками.

– Мы обсуждаем не меня и мою жизнь, – заметил он.

– В некотором смысле, – сказала она. – Может быть, если вы наймете секретаршу, которая будет настаивать на графике работы с девяти до пяти, то вы время от времени станете выходить из офиса.

– Ладно. Вы хотите работать с девяти до пяти, значит, будете работать по этому графику.

Сэди рассмеялась.

– Не получится. Помните свадьбу Меган? – Ее двоюродная сестра обиделась, когда Сэди выскользнула из часовни и пропустила свадебную церемонию. И Сэди это тоже не понравилось. – Мне очень жаль, Этан, но я должна уволиться. Я останусь еще на две недели и обучу свою сменщицу.

– Кто она? – Он скрестил руки на груди, удивляясь тому, что она осмелилась найти себе подходящую замену.

– Вики из отдела маркетинга.

– Вы издеваетесь?

– Чем она вам не нравится? – спросила она.

– Она напевает. Постоянно.

Ладно. Не он один жалуется на Вики. И Сэди была почти уверена, что у Вики нет музыкального слуха.

– Бет из бухгалтерии.

Он покачал головой.

– Меня тошнит от ее духов.

Угу. Он найдет недостатки в любой кандидатуре, которую она предложит.

– А как насчет Рика? Он работает здесь два года. И знает бизнес.

Этан стиснул зубы.

– Рик поддерживает Габриеля. Я не собираюсь тратить каждый день на споры со своим секретарем.

– А кого предложите вы?

– Вас. – Он нахмурился и стал еще сексуальнее. – Мы сработались, Сэди. Зачем все ломать?

Хотя ей нравилось, как он противится ее уходу, она знала, что должна обрести душевный покой.

– Я подыщу кого-нибудь, – твердо сказала она.

Не выглядя счастливым, он резко кивнул.

– И вы не уволитесь, пока не обучите замену.

Она прищурилась, глядя на него, потому что заметила подвох. Если он не согласится на замену, она не сможет обучить подходящего человека и, следовательно, никогда не уволится.

– А вы соглашаетесь принять эту замену.

Он пожал плечами.

– Если этот безымянный человек справится со своими обязанностями.

– Вы говорите разумно. – Сэди наклонила голову набок и внимательно посмотрела на него. – Почему я вам не верю?

– Потому что вы подозрительны.

Его глаза сверкнули, и у нее засосало под ложечкой. По правде говоря, с того момента, как Сэди устроилась на работу к Этану Харту, она наполовину влюбилась в него. Только непонятно почему. Этан далек от ее идеала.

Она много времени думала о том, чего хочет. Да, Этан великолепен. На самом деле слишком красив. Женщины постоянно пытались привлечь его внимание. Да, он успешен, но работа – единственное, что его интересует. Она не знала, нравятся ли ему дети, потому что рядом с ним никогда их не было. Она не знала, хороший ли он любовник, хотя во сне видела его богом секса. У него было чувство юмора, но он нечасто его демонстрировал и был крайне несговорчивым.

Нет. Этан Харт ей не пара, и если она надеется завести любовника, то ей придется уволиться.

– У меня есть причина быть подозрительной, – сказала она.

– Зачем мне лгать? – Он притворился шокированным.

– Чтобы получить то, что вы хотите.

– Вы так хорошо меня изучили. – Он покачал головой. – Это еще одна причина, почему мы с вами сработались.

– Этан, я серьезно. – Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. – Я ухожу.

Он долго смотрел на нее.

– Хорошо. – Его взгляд потух.

– Какой вы молодец!

– В каком смысле?

– Вы изменили тактику в мгновение ока.

– Я не знаю, о чем вы говорите.

– Конечно, – сказала Сэди, глядя в его прекрасные глаза. – Это ваш фирменный стиль. Всякий раз, когда разговор или переговоры идут в направлении, которое вы не одобряете, вы включаете защиту. И теперь, когда я официально увольняюсь, я могу сказать вам, что мне не нравится, когда вы это делаете.

Он нахмурился.

– Вам стало легче?

– Да. – Сэди положила руки на бедра. – Знаете, это здорово, когда можно просто сказать все, о чем думаешь.

– Вы всегда говорили все, что у вас на уме, – заметил он.